そしてもう一軒訪れたのが、オーガニック＆ハンドメイドにこだわったチョコレート専門店「モンテズマズ（Montezuma's）」。設立者は元弁護士だったパティンソン夫妻。外装紙やビニール袋の減量、工場が環境賞を受賞するなど、環境問題に積極的に取り組むチョコレート専門店としても話題です。

早速店内で思わず笑顔になったのが、「バナナ＆ピーカン・チョコレート」（左）。濃厚なバナナの甘みと、香ばしいピーカンナッツの食感がたまらない逸品。お隣は、ソフトキャラメルのような「ファッジ」に、爽やかなオレンジが練り込まれた「チョコレート・オレンジ・ファッジ」（右）。ついつい止まらなくなる甘い余韻にハマります！

そしてこちらは「お持ち帰りチョコ」として、片手で持ち歩きできる「グレート・ボール・オブ・ファイヤー」（左）。中身は「ライム＆チリ」、「スパークリング・ストロベリー＆ペッパーコーン（胡椒の実）」などユニークな組み合わせを、キャラメル＆ホワイトチョコレートでコーティングしたもの。サプライズ好きな人へのパンチあるヴァレンタイン・ギフトに最適かも！ そしてお隣は、ちょっと怖～い名前「リベンジ・チョコレート（右）」！内容はテキーラ、ライム、チリをダークチョコレートでコーティングした大人向けの刺激的なもの！どれもネーミングが面白いですよね。

他にもコーヒー好きな人にはたまらない「コーヒー・ドロップ」、心も体も温まるホットチョコドリンクなど、甘さの余韻が冬の寒さを忘れさせてくれるアイテムが勢揃い。今シーズン店内は多くの御客様で賑わっています。 ちなみにイギリスでは2月14日ヴァレンタインの日には、男性から女性にプレゼントすることが多く、贈る時も送り主の名前はあえてイニシャルだけ書いて、そっと分かりやすい場所に置いておく...なんて習慣があります。日本のヴァレンタインも、男性から女性に贈り物をする日になったらいいな～♪なんて思ったり...。 皆さんもヴァレンタインで華やぐイギリスのチョコレート、是非一度味わってくださいね。