第1回 　アフタヌーン・ティーがトレンド！？
June 2006

イギリスはまずい！なんてよく言われていますが、ホントはおいしいものがいっぱいあるんです よ～。それらをこれから、いろいろとご紹介していきたいと思います。 まずは秋も深まってきて、紅茶がいっそうおいしい季節になりました。イギリスのナショナル・ドリンクといわれてきた紅茶ですが、数年前はシアトル系コーヒーショップが流行し、コーヒーを飲む人が急増、古臭い飲み物として扱われた時代がありました。しかし最近はイギリス人も健康志向、紅茶が体によいと医学的に証明されたそうで、ロンドンではアフタヌーン・ティーが流行しているとか。

ロンドンの伝統ホテルの有名どころは数々あれど、私は「ブラウンズホテル」のシャンパン・アフタヌーンティーがいちばんのおすすめ！ ボンド・ストリートやグリーン・パークに近いというロケーションもあって、高級感が漂い、年齢層の高いカップル客が多いのですが、ツーリストもなじめる明るい雰囲気で、丁寧なサービスゆえに、ゆっくりとお茶やお菓子をたのしむことができます。お茶の種類も豊富で、おすすめは今、ロンドンで流行中の高級中国茶、ジャスミンゴールドとのこと。私がいただいたアフタヌーン・ブレンドはセイロンとダージリンのブレンドなので、ストレートでもミルクティーでもおいしくいただけました。またトロリーに載せてやってくるお菓子は、食べ放題！ヴィクトリアケーキなど、イギリスの伝統的なお菓子が揃っています。



またカントリーサイドのティーハウスも、イギリスに行ったらぜひとも訪れたいところ。「クリームティー」というスコーンとお茶のシンプルなセットは、おやつとして、おすすめです。
イギリス南西部の酪農地帯、ティーハウス天国ともいえるデヴォンやコンウォールでは、ややおおぶりなスコーンにぴったりな、ローカルのクロテッドクリームを。ミルキーなコクとフレッシュさがなんともいえず、おいしい！　
その他のメニューもティーハウスは、ローカルな食材を使って、シンプルなイングリッシュ・フードを食べさせてくれます。スープとパンだけでも、けっこうおなかいっぱいになり、お値段もリーズナブル。それで足りない場合は、食後にお茶とお菓子を。クッキングアップルという調理用のりんごを使ったアップルパイにカスタードをたっぷり、その上にアイスクリームをトッピング。アップルパイがすっぱくて、カスタードがあまり甘くないので、すべてを一緒に食べてください！イギリスで一番好きな組み合わせです。

次回は１０月に訪れたときに食べ歩いた、「ロンドンのおいしいものあれこれ」をご紹介する予定です。