第3回　一泊旅行で体験する、コッツウォルズの奥深い魅力
July 2007

■13世紀のマーケットタウン～英国の変わらない田舎風景　～モートン マーシュ～
ロンドンから日帰りで行けて、伝統的イギリスの風景や建物が見られるところとして、コッツウォルズは英国内でも人気の場所です。 ‘コッツウォルズ’とは、‘羊の囲いのある丘’という意味です。昔は羊毛産業で栄え、その利益で建てられた‘ウールチャーチ’と呼ばれる教会が、よく見られます。羊毛産業が廃れてしまった現在でも、食肉用の羊が広い牧草地でもくもくと草を食べている光景を見る度に「ああ、英国！」と感じるのは私だけでしょうか？

それほど人気のあるコッツウォルズは、夏になれば観光客があふれ、週末は特に駐車場もいっぱいになることさえあります。 でもそこに一泊したり、人気の少なくなった町を散歩したりすることで、英国の昔から変わらない田舎に触れることができるのです。交通の便があまりよくないからと言って、コッツウォルズをあきらめていらっしゃる方、是非Moreton-in-Marshでの一泊旅行を経験してみてください。そこは、ロンドンから列車で一時間半、直行も出ていますので、本当に簡単に行けます。



Moreton-in-Marsh　は１３世紀のマーケットタウンです。
マーケットタウンとは、王からの許可を得て定期市が開かれていた町のことで、この町では現在でも毎週火曜日が、マーケット日です。
町は一本の大通りからなり、鉄道の駅もこの通りから歩いて数分。
多くのホテルや、Ｂ＆Ｂはほとんど駅から徒歩で行ける場所にありますので、非常に便利です。



一本道の両側に並ぶコッツウォルズ石の建物は１７、１８世紀に建てられたものが多いのですが、最も興味深いのは、１６世紀のカーフュー塔です。上には、１８６０年まで、「火の用心」を告げるために鳴らされた鐘が見えます。
又、塔の壁には、１９０５年の通関税の値段が書かれているボードが掛かっています。






そして、大通りの端にある道路標識をご覧ください。
赤で囲まれた三角形の中に、あひるが描かれています。それは、「ここはあひるが横断するので、車は徐行してください。」ということなのです。

ある日、私は本当にお母さんあひるを先頭に、７，８匹くらい、一列になって道を渡る赤ちゃんあひるを見たことがあります。随分長い車の列が出来ましたが、ドライバーたちは、一向に気にしない様子でした。泳ぐ時でも道を渡る時でもあひるはいつも、一列なのが、不思議ですが、なんとも可愛らしいものです。



多くある宿泊施設の中で、この町での私のお気に入りは、MANOR HOUSE HOTELです。ずっと昔は、コーチングインといい、いわゆる駅馬車の停まる旅籠だった建物です。
現在の建物は１５４５年からのもので、正確には、マナーハウスホテルではありませんが、マナーハウスのように、歴史の重みを感じ、しかも、値段は、マナーハウスホテルの３分の２位で泊まれます。又、カジュアルな服装でもOKというところが、このホテルへ足を向ける顧客が多い理由のひとつでしょう。

マーケットの他、Moreton-in-Marshは、アンティークのお店が多いことでも知られています。
そして、アンティークショップめぐりで疲れたからだをやすめるには、やはり紅茶です。
ティーショップなら、『マシュマロ』です。ローカルの肉や野菜を使った、英国家庭料理の‘ステーキ　＆　キドニーパイ’‘コテージパイ’はどれもお勧めです。 ここで作られるスコーンにクロテッドクリームも人気で、特にジャムは地元で作られています。

そして、２００６年のBRITISH CHEESE AWARDSで、BEST NEW DELICATESSEN賞を受賞したCOTSWOLD CHEESE COMPANYに是非立ち寄ってください。コッツウォルズのチーズが揃っていますが、GORSEHILL ABBEYで作られる‘SAINT EADBURGHA’の、とろけるようなマイルドさは格別です。

食べる日を知らせると、そのころに食べごろになるチーズを選んでくれます。又、ホップで有名なヘレフォード産ホップを使って作られた‘HEREFORD HOP’は乾いたホップが中のチーズに少し香ばしさを与えているようで美味です。

Moreton-in-Marshの町を歩くだけで、一日楽しめますが、周りを観光したいという方は、例えばABBOTSFORDの森林園がありますし、ウォーキングと観光を一緒にという時は、Bourton-on-the-Hill、Stow-on-the-Wold、EVENLODEなどの村々や、LONGBOROUGHのファームショップなど限りなくあります。

又、ちょっとタクシーを利用すれば、BOURTON-ON-THE-WATERや、LOWER SLAUGHTER，CHIPPING CAMPDEN，SNOWSHILLの町や村もすぐそこです。

たった一泊することで、こんなにもコッツウォルズの旅が楽しくなるなんて、きっと驚かれるに違いありません。