第5回 　アイルランドへ行こう！
March 2010

3月17日はアイルランドが最も盛り上がる日　セント・パトリックス・デー！！
5世紀頃、アイルランドにキリスト教をもたらした宣教者、それがセント・パトリックです。
彼の熱心な布教活動のおかげで、アイルランドは敬虔なカトリックの国となり、アイルランドの守護聖人として1500年経った現在も親しまれているのです。また、彼は当時文字を持たなかったアイルランドの人々に対し、三つ葉の植物シャムロックを用いてキリスト教の三位一体を説いたことから、シャムロックはアイルランドの国花となっています。

そのセント・パトリックの命日が3月17日。この日をセント・パトリックス・デーとし、アイルランドで最も重要な祝祭日として国を挙げてお祝いします。中でも首都ダブリンでは、約1週間に渡ってさまざまなパフォーマンス、ダンス、音楽などが催され、街中がお祭りに沸きかえります。そして、フェスティバルの目玉は、なんと言っても17日に行われるセント・パトリックスデー・パレード！各国のマーチングバンドや大道芸が繰り広げられ、カラフルでユニークな山車がダブリンの街を練り歩きます。
セント・パトリックス・デーにアイルランドを訪れる方は、緑色のものを身に着けるのをお忘れなく！

また、現地住民のみならず、世界中に住んでいるアイルランドにゆかりのある人々がこの日をお祝いします。アイルランド政府観光庁日本事務所は、3月14日（日）に東京・原宿の表参道ヒルズにてアイルランド・フェスティバルを開催！今年はトラベルフェアをメインテーマとし、現地からも旅行関係者が多数来日！アイルランドの生の情報を得られるまたとないチャンスです。ヴァージン・アトランティック航空も出展予定。アイルランドまでの快適なフライトをご案内致します。当日は、アイリッシュ・ネットワーク・ジャパン（INJ）主催によるパレードも開催。表参道がアイルランド一色に盛り上がります！


フェスティバルを記念したキャンペーンも開催！詳しくはアイルランド政府観光庁ホームページで！