第11回　英国のロマンチック事情　Romantic Britain
Febuary 2009

英国のロマンチック事情　Romantic Britain Written by Philip Patrick (フィリップ・パトリックはブリティッシュ・カウンシルの英語講師です)

Valentine’s Dayが近づく今月は、恋の雰囲気に包まれます。英国のロマンス事情とそれに関する英語表現をご紹介しましょう。

Valentine’s Dayは,恋人たちだけでなく、英国で最もロマンチックな場所であるとされる‘ Gretna Green‘の住民にとっても、大変忙しい日になります。‘ Gretna Green‘ は、スコットランド*南西部の可愛らしい村。イギリスで21歳未満は両親の承諾なしでは結婚ができない法律が可決された1754年以来、結婚のメッカです。というのも、この村は親の承諾が必要な婚姻年齢が16歳未満のスコットランドの中でも、イギリスとの境界線を越えた場所に位置していたため、カップル達が駆け落ちし ‘tie the knot’ (結婚)するために訪れる習慣が始まったのです。また、この村は ‘shotgun marriages’(出来ちゃった婚)の場所としても知られています。現在でも、‘ Gretna Green‘ はロマンチックなイメージを持ち続け、スコットランド全体の17％にあたる毎年4,000以上のカップルが‘get hitched’(結婚する)場所に選んでいます。

その他のロマンチックな場所といえば、毎年ヨーロッパ最大の‘お見合いフェスティバル’が開催される、ダブリンに程近い北アイルランドの‘ Lisdoonvarna‘ という田舎町でしょうか。6週間の間、世界中からロマンスを追い求める人々がこの小さな町の、ダンスやパーティー、競馬などといった7箇所のお見合い場所へと向かいます。Matchmaker（仲人役）は低料金で出会いを’set you up with’（アレンジ)し、見込みがありそうなペアがより深く知り合うためにおしゃべりやお茶を楽しむ部屋を用意します。フェスティバルへの参加費用は10～40ユーロで、女性１人に対して17人の男性が参加するので、女性の参加費は低く設定してあります。この‘お見合いフェスティバル’での出会いがどれだけ‘popping the question’（男性からのプロポーズ）に結びついているかは、残念ながら不明ですが、フェスティバルへの熱意は冷めることなく、毎年約20,000人が参加しています。

このようにロマンチック路線が強い英国ではありますが、ソーシャルネットワーキングサービス（SNS）の一つである Facebookを使っての出会い探しや、合コンといった現代的な方法も、もちろん人気です。

余談ですが、花嫁が、結婚式のために出来るだけ肌を焼こうと南の地域へ短期の婚前休暇をとる傾向もあります。（地元の日焼けサロンを利用する人も中にはいますが・・・。）美白傾向が強い日本、特に「白い肌」で美人が多いとされる秋田ではこのトレンドは？！

*英国はグレートブリテン（イングランド、ウェールズ、スコットランド）と北アイルランドで構成。



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