ロンドンのユーストン駅から電車を乗り継ぎ、約3時間30分。湖水地方の玄関、ウィンダミアへ小旅行に出かけた。

ヴァージン・トレイン。車内の設備は飛行機並みで、とても快適な旅を楽しむことが出来る。オンラインで予約すると、通常よりも安い料金でチケットを購入することが出来る。

リゾート地として有名な湖水地方は、高い山の少ないイングランド地方の中でも、標高1000ｍ近い山々が続く山岳地帯で、16の大きな湖と無数の湖の連なる英国の中でも最も美しい景色のエリアの一つと言われている。

イングランド地方の北西部に位置する湖水地方は、リバプールやマンチェスターとスコットランドのエジンバラやグラスゴーの間に立地する。地図を広げてみると、ロンドンからはかなり遠く感じるが、のどかな風景を眺めながら英国内を電車で旅をするのもオススメである。

湖水地方には、いくつもの小さな町が点在しているので、まずは、バスや電車の移動などの交通の便の良い町を起点とすると良い。そこで、初めて訪れる今回は、古くからリゾート地として発展してきたウィンダミア湖の畔にあるボウネスに近いウィンダミアに宿泊することにした。このウィンダミアには、ホテルは少ないものの、B&B（ベッド&ブレックファースト）が数多くあり、ウィンダミア駅からボウネスに向かう途中には、100軒以上並んでいる。一軒家を改造したB&Bの多くは、ホテルのようなサービスにはない、アットホームな暖かい雰囲気があり、また、料金もリーズナブルなので、英国内旅行には欠かせない存在だ。

   B&B Holly Lodge

今回、お世話になった「Holly Lodge」は、とても陽気でフレンドリーなアンさんとバリーさん夫妻が出迎えてくれるB&Bで、客室はやや狭いがとても清潔感のあり、快適な夜を過ごすことが出来た。また、ボリューム満点のイングリッシュ・ブレックファーストは絶品だ。

   レストラン Lazy Daisie Lakeland Kitchen

そして、ウインダミアの中心にあるアンさんオススメのおしゃれなレストラン「Lazy Daisies Lakeland Kitchen」で夕食を。メインコースの魚、肉料理がそれぞれ10ポンド前後で、フィッシュ＆チップスを注文したのだが、食べきれないぐらいの大きなタラのフライがやってきた。とても新鮮な食材を用いており、旅先ではなかなか良いレストランに出会うことはないのだが、かなりオススメだ。ちなみに、この地域のレストランは、夜の９時には閉店してしまう店が多いので、要注意。

明日は、山岳地帯のウォーキングに挑戦。