どの国にも、伝統行事がありますが、来週火曜2月24日は、イギリスではパンケーキデイと呼ばれる日。正式には、Shrove Tuesday（懺悔の火曜日）で、Shroveは、全ての罪を告白するという意味だそう。イースターから数えて40日前の火曜日なので、年によって日にちは異なります。

このパンケーキデイは、家にある牛乳、バター、卵を使い切って、イースターまでは食べないとして作られました。なので、イギリスではこれらの食材を使ってパンケーキを焼き、食べてしまう日。といっても、今ではパンケーキを食べる日としてだけ残り、スーパーで買って食べたりするのですが…。この時期になると、パンケーキのレシピが料理番組で紹介されます。

イギリスのパンケーキは、種類がいくつかあるようで、日本のホットケーキに近いものもありますが、クレープのことを指すことが多いよう。イギリスにはCrumpet クランペットという食べ物もあり、こちらの方がホットケーキに近いかも。

パンケーキデイには恒例のパンケーキレースが行われ、フライパンの中にパンケーキをいれ、トスして決められた回数パンケーキをひっくり返しながらレースするイベントが行われます。

今年は記録的名寒さだったイギリスも、3月が近づき、少しずつ温かくなってきました。昨日の土曜日は寒さが緩み、気持ちよいお天気。

店内での全面禁煙が施行されているイギリスでは、冬の間パブやレストラン、カフェでの寒空の下で外席に座っているのは、喫煙者がほとんど。でも、温かくなってくると、外席は俄然人気に。

最近のお気に入りはウエストボーングローブMAPにある202というNicole Farhi ニコルファーリのカフェ。1階が食事もできるカフェで地下はショップ。そろそろ外席が気持ちよさそう。でも、こんなお天気のよい土曜日は、ウエイティングの長い列で、残念ながら、昨日はここでのカプチーノを諦めて、また別の日に。平日は遅くまで開いています。（途中キッチンが閉まる時間帯があります。）

202
202 Westbourne Grove
W11 2RH
0872 148 3369
日10.00 – 17.00
月10:00-18:00
火 – 土 08:30- 22:30

進化論で知られるCharles Darwin チャールズ ダーウィン。彼はイギリス人。

生誕後200年となる今年は、ダーウィン関連のイベントや特集が組まれています。

正面玄関に、ダーウィンの像が置かれているロンドン自然史博物館 MAPでは、Big idea big exhibitionという大きなエキシビジョンが4月19日まで開かれています。Tree of Lifeと名づけられた、進化論に関する最初とされるスケッチや、今年で発刊150周年を迎える種の起源の貴重な初版本なども展示されています。

ダーウィンが見下ろすところにいるのは…、

恐竜。

進化論は知っているものの、彼の伝記は読んだことがなかったので、ダーウィン関係の記事には色々トリビアのようなものが載っていておもしろい。結婚するときには、利点と欠点をリストにして検討したらしい。セックスアンドザシティのミランダみたい…。

今日は朝のニュースでも、大雪のため「よっぽど重要な用事がない限りは出かけないように」と言っていたのですが、私の外出先はMONMOUTH COFFEE COMPANY モンマスコーヒーカンパニー。コーヒー豆がちょうど切れていて、こんなに寒い日に温かいコーヒーが飲めないなんて…。雪も楽しみたかったので、外出です。

モンマスコーヒーはコヴェントガーデンMAPとバラマーケットMAPにショップがあり、コーヒー豆の量り売りをしています。エスプレッソやカプチーノもあるのですが、コーヒー豆を選ぶとフィルターで丁寧に入れてくれ、店内で飲むことも、持ち帰りもできます。
オーガニックコーヒー豆が充実しているのも魅力。

いつもは、相席になる程混んでいる店内も、さすがに今日は人がまばら。
クロワッサンも食べようかな、と考えつつ、いつになくゆっくり過ごし、持ち帰りのコーヒー豆を頼んで、温まったところで帰ります。

イギリスは今日、18年ぶりの大雪

積雪は20cm近くになりました。

朝、新雪の上をカシカシと足跡をつけながら歩くのは心地よい。
そして、一面別世界。すれ違った人が「まるで絵葉書のよう」と言っていました。
赤い実をつけた木の上に雪が積もっている姿は立ち止まって見つめてしまうほど。

すごーく寒くて、バスは運休し、地下鉄も遅れて、おまけにぎゅーぎゅーで、どこに行くのにも大変だったのですが、外を歩く人は皆楽しそう。
坂道をスノーボードで遊ぶ人や、スキーを楽しむ人たちもいたそう。