昨日、今日、ロンドンは、暖かで初夏を思わせる程の陽気。

こんな天気の良い日はお出かけ…、ではなく、春の大掃除。
日本では、大晦日に大掃除をしますが、イギリスでは昔から春が大掃除のとき。窓を開け放しても、水仕事をしても、寒くないので、確かに大掃除に向いているかも。

家中の窓を開け、重曹や、酢、古くなったエッセンシャルオイルを使ってナチュラルなお掃除をやってみました。

重曹(Sodium  Bicarbonate)はイギリスでも薬局で購入できます。
*消化不良のコーナーです。
でも、日本ほど、重曹や酢を使っての掃除は知られていないよう。油汚れは重曹＋エッセンシャルオイルで落とし、冷蔵庫の中は、レモンのエッセンシャルオイルを少しつけたクロスで拭き掃除。柑橘系の香りがほのかに残ってキモチよいし、食べ物へのにおい移りも気にならない。
窓のサッシは日本のようにステンレスのところは少なく、うちの窓も木製。こちらもエッセンシャルオイルを少しつけたクロスで拭き掃除。

で、すっかりきれいになりました。開け放した窓から風が入ると、よい香りが部屋に漂います。

明けましておめでとうございます。

年末年始のこの時期は、お酒を飲むことが多くなる時。

イギリスらしいお酒、といえば、ジュニパーの香りがするジン、リンゴなどの果物から作るサイダー、ギネス、などが有名ですが、あまり日本では知られていないPIMM’S ピムズもイギリスの代表的な飲み物。（とは言え、実はどちらかというと夏によく飲まれますが…。）

飲み方は、ピムズをレモネードで割って、ミントリーフや、レモンやキュウリのスライスを浮かべててカクテルにします。パーティのときには、フルーツパンチのように、大きなガラスのボールにつくって、フルーツやハーブを加えてつくると見た目にもキレイ。甘くて飲みやすいのでついついすすんでしまいます。

ボトルでも売られていますが、レモネードで割られた缶入りのものもあります。パブで一度試してみるのみ、イギリスらしいお土産にもお勧めです。ヒースロー空港の免税店でも勿論販売されています。

でも、年末年始にうっかり風邪をひいてしまった私は、ピムズを飲むことなく、代わりに温かいレモン＋生姜＋ハチミツドリンクを飲んで過ごしていました。実はこのおばあちゃんの知恵のような、温かいフルーツドリンクが風邪やインフルエンザの症状を和らげることが医学的に研究され、話題になりました。(BBCのニュース)
Cardiff University’s Common Cold Centreという世界でも唯一風邪とインフルエンザ限定の研究を行っている施設が、昨年12月に発表したものです。

イギリスに行く前に、情報を手に入れるには、ガイドブックや、ネットなど色々ありますが、その一つ、便利なのが、英国政府観光庁 Visit Britain。
英国政府観光庁は、その名の通り、英国観光についての様々な情報を提供しているところです。
私達が訪れることもでき、東京赤坂MAPにあるので、近くに行くことがあれば立ち寄ってみるのも。
無料の地図やパンフレットもたくさん置いてあります。個々の相談や問い合わせはできませんが、館内にある閲覧にある資料やコンピューターで、旅行の下調べがセルフで行えます。
パンフレットの一部を送る(送料は有料)サービスもおこなっているそうです。また、PDFファイルでサイトから無料でダウンロードもできます。

今回イギリスに戻る前には、先日訪れた、「木内麗子のLondon Magic」のイベントで、英国政府観光庁の協力により、パンフレットの一部がこちらでも配布されていたので入手。美術館の情報が掲載されているロンドンクリエイティブマップや、London min.、2008年度版公式シティガイドなどもらってきました。
やっぱり、日本語でもらえる資料は便利