イギリスに滞在中のヴァージン特派員達が、イギリスの「今」の情報をお届けします!!
木島タイヴァース由美子 プロフィール
イギリス田舎周りとマーマレード作りを趣味とする。 人間より動物のほうが賢いと信じている在英年数３０年以上の日本人。
昨日は、中学、高校の生徒さんたちをロンドン観光にご案内しました。テレビの天気予報の画面ではロンドンは一日のほとんどが青地に白い線が点滅していて（これが雨のしるしなのですが）、初めから「今日は衛兵の交替儀式はキャンセル」ということを前提に日程を決めました。でも何があるかわかりません。一応交替の時間にはバッキンガム宮殿に行くことは決めていましたが、問題は生徒さんたちが持っているお弁当をどこで食べるか．．．．．．．．いつもだと衛兵交替の時間がちょうどランチタイムに当たるので、その前後にセント．ジェームズ公園でベンチに座って鳥やリスを見ながらサンドウィッチをいただきます。
ところが昨日は天気予報とは全く反対に朝からいいお天気。家を出る時の青空を見て「本当に雨は降るのかしら？」と半信半疑で傘をバッグに入れました。これなら衛兵交替の儀式も大丈夫！とロンドン塔、セントポール寺院などをまわってバッキンガム宮殿へ。その間はずっと晴れていたので、バッキンガム宮殿に到着した時も「さあ皆さん、お弁当を持っていきましょう！」と言ったはいいものの儀式の最中にポツンポツンと雨が降り出しました。
天気予報はあたらなければあたらないでいいんですけど、中途半端にじらすことはして欲しくないなーとつくづく思いました。日本の天気予報はあたる確立が多いとのこと。英国では、以前「嵐の心配をしている方は安心してください。嵐は絶対に訪れません。」なんて言った預言者のマイケル．フィッシュ（本当は天気予報のキャスターなのですが）はその後に襲ってきた歴史に残る猛大嵐（？）で一躍有名になりました。それも昔の話。彼は今ではもっとも国民に愛されているweatherman のひとりで、引退が惜しまれているほどです。
そんなわけで予定していたセント．ジェームズ公園でのピクニックはできなくなりましたが、宮殿近くから見た公園に、咲き始めた桜の花が見えました（写真）。これで当たらなかった天気予報のことは忘れましょう。雨の中でも水仙や桜の蕾が幸せな気分にしてくれたのですから。
英国に始まったボーイスカウトのモットー‘Ｂｅ Ｐｒｅｐａｒｅｄ’。つまり何が起こるかわからないのでいつも‘準備をしておきなさい。’ということです。雨が降ってもがっかりせず、気持ちを桜が知らせてくれた春の訪れに置き換えましょう！．．．．．．．とこの日、私は解釈しました。
昨年に続いて、今年もブルーベル．ウォークを行います。少しくらいの雨でも決行します！英国独特のイングリッシュ．ブルーベルは道端でたまに見かけることもありますが、古代の森の大木の下で一面に咲いているのは正に圧巻です。日本でもよく見かける生存力の大きいスパニッシュブルーベルに比べ、イングリッシュのほうはなかなかお目にかかる機会も少なくなってきました（写真）。少なくはなってきているとは言え、こんなに元気に沢山群がっているのを見ると「皆、頑張っていますね～。」と称えたい気持ちです。４月２７＆３０日、５月６日にロンドンにいらっしゃる予定のある方は是非このブルーベルウォークにご参加ください。列車内からの景色もきっと気に入っていただけることでしょう。お申し込みはこのホームページの「イギリスへ行こう」に続く「木島タイヴァース由美子のイギリスを歩こう」からどうぞ。これらの日以外にも催行される可能性があります。興味のある方はご一報ください。
下記の写真は去年のブルーベルウォークで撮影したものです。
投稿時刻 00時52分
その他
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前回ご紹介したジェーン．オースチンの家から車で１５分くらいのところにあるのが世界的に有名な１８世紀の博物学者ギルバート．ホワイトの家です。
私をハンプシャー県にあるこの小さな村セルボーンに導いてくださったのはギルバート．ホワイト（１７２０～１７９３）が書いた『セルボーンの博物誌』から抜粋して『セルボーンの博物誌の鳥たち』を出版され、また１９５８年に日本版に翻訳した西谷退三の研究をしていらっしゃる井沢浩一さんでした。
ギルバート．ホワイトはオックスフォードに学んだ後、セルボーンで牧師として暮らしたほとんどの月日を博物学の研究にそそぎ、動物、植物、鳥類や昆虫の観察の成果を知人であるふたりの博物学者に手紙で伝えています。
後世になって進化論を打ち出したダーウィン他多くの科学者に影響を与えたホワイトは、それまでの‘標本から学ぶ博物学’から‘実際に自然の中で生きる動物、植物、鳥類や昆虫の生態を観察する’という新しい方法で研究を行いました。それとともに自然の重要性を理解するという正にエコロジー活動の先駆者でもあったのです。
さて、ハンプシャーのセルボーン（Ｓｅｌｂｏｒｎｅ）はロンドンから９０キロほど南西に下ったところにある小さな町です。ホワイトが教区牧師をしていた、また現在埋葬されている（写真）聖メアリー教会（写真）のほとんど真向かいにホワイトが生涯の多くの日々を送った家「ザ．ウェイクス （Ｔｈｅ Ｗａｋｅｓ）」はあります。家は１６１０年に建てられてから増築を繰り返し、現在ではホワイトがいた時代よりはるかに大きくなっています（写真）。博物館の正式名は「Ｇｉｌｂｅｒｔ Ｗｈｉｔｅ‘ｓ Ｈｏｕｓｅ ａｎｄ Ｔｈｅ Ｏａｔｅｓ Ｍｕｓｅｕｍといい、１９１１年にキャプテン．スコットと共に南極探検に参加して遭難したキャプテン．ローレンス．オーツの博物館と共に公開されています。
階下の図書館にはホワイトが二人の博物学者に宛てた手紙を彼自身が手書きで書き写したものがあります（写真）。これこそが「セルボーンの博物誌」の原稿でただひとつのオリジナル版です。
ホワイトがいたころはダイニングルームだったと言われるキッチンは、当時ハエが嫌った色と考えられていたブルーに塗られています。（写真）
ベッドルームは当時の面影を一番残している部屋で、オリエルカレッジでホワイトが実際に使ったテーブルや、ホワイトの４人の叔母によって植物性の色素の糸で刺繍されたベッドカバーやベッドカーテンが見られます。
庭に出るとホワイトがランドスケープガーデンに興味を持っていたことが頷けます（写真）。しかしそれには莫大な費用がかかるためにホワイト自身が考え出したフェイクの石像も（写真）。これもまた私にホワイトの人間らしさを感じさせるところで好感がもてます。庭のほとんど真ん中にある樽でできた眺望椅子は複製ではありますが、ホワイトはこの樽を回転させることによって、太陽の位置で変わっていく庭の景観を楽しんだようです（写真）。
１９１０年に植えられたチューリップ．ツリー（Ｔｕｌｉｐ Ｔｒｅｅ）は今年でちょうど１００歳。袂には春を告げるクロッカスが咲いていました。
日時計はホワイトの時代のものです。ここに井沢さんの著書を置いて写真をとってみました。日本語にも訳されていること、「セルボーンの博物誌」のおかげで博物学に目覚めた人が大勢いること、彼の研究の成果が２００年以上を経た今、大いにエコロジーに貢献していることを知ったならホワイトはきっと満足気の笑みを浮かべることでしょう。
ティールームは数々の賞を取っていて、１８世紀のレシピーに基づいて料理されたものやホームメードのケーキ、英国唯一の茶園トレゴスナンのお茶（ホワイトがいたころはお茶は大変高価だったので、現在英国でそれが栽培されていると知ったらきっと驚くに違いありません）が１８世紀の内装とともに楽しめます。紅茶好きには是非訪れていただきたい英国伝統的なティールームです（写真）。
ジェーン．オースチンが近くのチョートン村に越してきたのはホワイトが亡くなって１６年経ってからでしたが、いつの世にも文学と自然学の世界では代表的なふたりがこの近くに住んでいたことは日本でいう「何かのご縁」だと思うのですがいかがでしょう？
投稿時刻 00時14分
その他
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