イギリスに滞在中のヴァージン特派員達が、イギリスの「今」の情報をお届けします!!
木島タイヴァース由美子 プロフィール
イギリス田舎周りとマーマレード作りを趣味とする。 人間より動物のほうが賢いと信じている在英年数３０年以上の日本人。
過去３０年の間にモネ展を始め、世界に名を残す比類ない多くの展示会を行ってきたロンドンの王立美術館が、『ヴァン．ゴッホ ～ 画家とその手紙』と題して特別エギゼビションを１月２３日から４月１８日まで開催することになりました。
ゴッホ展としては正に一生に一度出会うかどうかの貴重なもので、世界中の芸術愛好家の興味を惹くことは間違いありません。この特別展のために同美術館が企画したレクチャーや、トーク、ワークショップのチケットがオープニング前に売り切れてしまうほどですから。
では一年中、世界のどこかで開かれているゴッホ展とどこが違うかといいますと今回のエギジビションはタイトルからわかるように、絵画と同時に彼の手紙が展示されていることです。去年の秋にアムステルダムのヴァン．ゴッホ美術館から１５年におよぶ研究の末ゴッホの８１９通の手紙が、「ヴァン．ゴッホ その手紙」という６巻の本になって出版されました。今回の王立美術館での展示はその本の中から４０点の手紙が、６５点の絵画、４０点の素描とともに展示されています。
ゴッホは１０００通ほどの手紙を残しています。中には友人であり画家のポール．ゴーギャンや妹に書かれたものもありますが、多くは精神的、経済的にゴッホの擁護者であった弟のテオに宛てたものです。それらはゴッホが絵画を描いている最中かまたは描きあげた直後のもので、その絵画のスケッチがついています。ですからこれらの手紙から私たちは、題材に関してや、絵画の中でゴッホが意図したこと、またゴッホの生や自然、宗教に対する思考や彼の精神状態など実に多くを知ることができるのです。
ゴッホといえば一般的には「ピストル自殺をした精神異常の画家」というイメージが強いことはたしかですが、このエギゼビションは、手紙を同時に紹介することによって、ゴッホが画家としてのみならず、手紙を書く分野においても優れた才能をもつ知的な芸術家であったことを納得させます。そして私たちをよりゴッホに近く導いてくれる役を果たしてくれているのです。ひとつひとつの作品についてこれほどまでに詳しい記録を残した画家は他にはいません。展示されている手紙の多くは一般公開されたことがないもの、保存のためにこれからもめったに公開されることがないものです。
ロンドンで、最後にゴッホに関する大展示会が行われたのは４０年前といわれていますが、今回は、個人所有の作品のほか、ニューヨークのメトロポリタン美術館、ボストン美術館、ポール．ゲティ美術館など、世界中の８０近くの美術館から借りた傑作を集めています。
展示会のために品を借りるということは、美術館の名声もさることながら展示会担当の学芸員の力量と忍耐、根性があってこそ実現するものです。もちろん彼らのゴッホに関する知識や、それまでの履歴、経験、そして芸術分野の世界的評判がものをいうことは言うまでもありません。今回の「ヴァン．ゴッホ 画家とその手紙」は、正に私たちには想像もつかない彼らの４年にわたる努力と忍耐の成果で、皆さんがもし、この展示会だけのためにロンドンにいらっしゃるとしても、決して裏切られることはないはず。
では、今回の「ヴァン．ゴッホ 画家とその手紙」の中からいくつかの作品をご紹介しましょう。
画家としての自画像
‘僕が自分の仕事の中でそれ以外の全てを合わせたものよりもずっと、ずっと情熱を持っているもの。それは肖像画なんだ。’
写真提供：Royal Academy of Arts
イエロー．ハウス
‘…….それはとても難しい問題だ。しかし、だからこそ僕はそれを克服したい。何故ならそれはものすごいものだから。太陽の光の中にあるイエロー.ハウス、そして他に比べるものがないくらいの青の新鮮さ….’
写真提供：Royal Academy of Arts
ゴーギャンのイス （ゴッホは、ゴッホのイスの絵と共に二人の画家の肖像画としている。）
‘最近のふたつの研究はちょっとおもしろいんだ。昼間の壁を背景に床の赤いタイルに置かれた木と麦わらで出来た黄色のイス（ゴッホのイスの絵）と、２冊の本とろうそくののったゴーギャンの赤とグリーン（夜の効果）の肘掛け椅子……..’
写真提供：Royal Academy of Arts
イトスギ その手紙
‘ひまわりを描いたようにこのイトスギをキャンバスに描きたいんだ。何故なら驚くことに、今まで誰も僕が見るのと同じ目でこれを見た画家はいないからだ。その線やプロポーションは、エジプトのオベリスクのように美しい。’
写真提供：Royal Academy of Arts
投稿時刻 20時18分
その他
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２００２年BBCが行った世論調査で「最も偉大なる英国人」のトップに挙がったのが第二次世界大戦時の首相であったウィンストン.チャーチルでした。日本で戦争体験のない人たちにはチャーチルといえば‘Vサインを最初に使ったひと’とか、ブルドッグのような顔に変えられて風刺漫画に登場するくらいで（写真）、あまり馴染みがないようですが、終戦から６０年以上経った今でもこの国ではチャーチルが「最も偉大な英国人」とみなされているのは、この国を勝利に導いたという理由以外に彼の人柄にも関係があるのではないでしょうか？
英国では「ウィットに富み、ユーモアのセンスがある」というだけで尊敬されるひとの要素になりうることはたしかですが、それを普通のひとの何倍ももっていたのがチャーチルでした。例えば、チャーチルのあまりに失礼な発言に憤慨したアストー子爵夫人が「あなたがもし私の夫だったら、あなたの紅茶に毒をもることでしょう。」という言葉を受けて、チャーチルが「マダム、私があなたの夫であったなら、それを喜んで飲むことでしょう。」と言ったのはあまりに有名です。
さて、チャーチルに関する出版物が他に類を見ないくらい多いことは事実ですが、英国にいらっしゃって関連の場所を探し出すにもそう時間はかからないでしょう。ロンドンではキャビネット．ウォー．ルームズが筆頭に挙げられます。そこは、第二次世界大戦時に閣議が開かれた地下壕で、ヨーロッパ人には人気ですが、私がいままで５、６回訪れたうち、他の日本人に会ったのは皆無です。ガイドブックも各国語に訳されたものがありますが、日本語はなし。係りのひとに聞いたところ、「日本人はめったにいらっしゃらないんですよ。多くなればもちろん日本語のガイドブックも出します。」とのこと。とかく戦争に関しては横を向いてしまう風潮が強い日本ですが、歴史を通して過去の間違いや、苦しみ、事実を知ることは未来の平和を作る道具のひとつです。前小泉首相も、ブレア前首相に案内されて訪れています。
さて、このキャビネット．ウォールームズですが、第一次世界大戦の経験から空襲の恐ろしさを知った政府がドイツとの戦いに備え、首相をはじめ国家の中心的人たちのために造った地下壕です。そこは首相官邸のすぐ近くで工事は１９３９年に始まり、完成した一週間後に第二次大戦が勃発しました。そして日本が終戦を迎えた１９４５年８月１５日の翌日にこの地下壕の戸が最後に閉めらて以来そのままにされていたのが、１９８０年代にオリジナルどおりに改修され一般公開されました。
ザ．マップルームは、地下壕ができた初日から閉鎖されるまでここでの活動の心臓部だった部屋です。壁にかかる大きな地図が、この部屋から大戦時の世界の動きをひとつ残さず監視している人々の様子を物語っているようです。
閣議室は、チャーチルに選ばれた少数の大臣や戦争アドバイザーが昼夜会議を開いた部屋です。チャーチルは戦争時でさえ、毎日のルーティーンを変えなかったといいます。たとえば一日は８時半にベッドで葉巻を吸うことから始まり、昼食と夕食は必ずシャンペーンを飲み、午後の昼寝の後は早朝の３時か４時まで働いたといわれています。ここではそんなチャーチルが使ったベッドルームやクレメンタイン夫人の部屋など９部屋が公開され、広い博物館では彼の一生に関する資料やメモラビリアが陳列されてています。（写真）
国会議事堂や首相官邸、ウェストミンスター寺院、バッキンガム宮殿、セント．ジェームズ公園を訪れるひとがほとんど見逃してしまう観光名所の穴場… それがキャビネット．ウォールームです。
またスィッチルーム．カフェでは、クラシック英国料理やホームメードのケーキなどが賞味できます。戦争の時に行われた自給自足キャンペーンのモットー‘Dig for Victory！（勝利に向けて畑を耕そう！）’と同じ名のついたスープなどはここのカフェならのものでしょう。
ロンドン以外ですと、世界遺産にもなっている生家ブレナム宮殿（写真）や、ガーデン好きのチャーチルがこよなく愛した住居チャートウェルなどはチャーチルを抜きにしても訪れる価値が十分あるところです。
投稿時刻 20時06分
その他
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