‘サイダー’と‘ペリー’と聞けば、もしかしたら皆さんは‘三ツ矢サイダー’と、あのフランスのミネラルウォーター‘ぺリエ’を思い出されるかもしれませんね。

実はこの国でサイダーといえばりんご酒のことで、ペリーとは梨酒のことなのです。どちらも昔から飲まれているもので、私は産地のひとつであるヘレフォードシャーの友人の村の収穫祭などでいつも目にしていきたもので、家でもよく飲んでいます。ところが最近のニュースで「ペリーの消費が急増。２００７年の全国売り上げが３４０万ポンドだったものが２００９年には４６００万ポンドに急上昇した。」と報道されました。何故？　理由は簡単で、英国人さえ‘ペリー’という名前に馴染みがなかったからです。‘ペリー’に代わって‘ペアーサイダー’という名前を使ったところ、急に人々が興味を持ち出した理由とのことでした。

ペリーは昔はサイダーと同様、農家で作られていたもので、ペリー用の梨は１００種類以上。しかもそれらの木は最低十年たたないと良い梨が出来ないそうで、１００年以上の木もあるくらいです。ですから沢山はできないので、大きな工場で作られるものではなく、産地であるヘレフォードシャー、グロスターシャー、ウスターシャーに行けば、各地で色々なペリーに出会うことができます。

収穫が終わって、実際に農家でペリー造りが始まるのは、９月中頃。その頃に、実際に作っている写真をお届けしたいと思います。そんなペリーは、ロンドンの酒屋さんやスーパーでも種類は限られていますが、手に入ることもありますので、皆さんも是非、この「新しくて古い飲み物」を試してみてください。

２０１２年にはロンドンでオリンピックが開催されます。それまで待たなくてもスポーツファンに楽しんでいただけるアトラクションが沢山あります。

先日、チェルシー．フットボール．クラブのスタジアムのあるスタムフォード．ブリッジに行ってきました。ツアーに参加すれば、普段は見ることのできない部屋（例えばプレイヤーのチェンジング．ルームや、プレスのインタビューが行われる部屋など。）、そしてもちろん実際にマッチが行われるピッチを見学することができます。ロンドンの地下鉄駅Fulham Broadway(ディストリクト線でEarl’s Court から二つ目の駅という便利さ。）から歩くことができるのでとても便利です。サッカーに関しては‘マニアック’とは到底いえない私にとっても十分楽しめたので、サッカーファンにとってはたまらない魅力のツアーでしょう。

リヴァプール．フットボール．クラブのスタジアムであるアンフィールド（リヴァプール）にも行ってきました。ここのツアーも特別な場所を見学できます。特にプレイヤーがピッチに立つ前に「Good Luck」のためにタッチするロゴも目の前で見てきました。

ロンドンではもうひとつ。何といってもテニス好きには見逃せないのがウィンブルドンのテニスクラブのツアーです。世界一有名な、そして格式高いこのテニスクラブは、会員制のプライベートクラブです。会員になるにはメンバー４名の推薦があって初めてウェイティングリストに名前を載せることができるとのこと。現在k会員は３７５名。１０００名ほどがこのウェイティングリストに載っていて、一年に１～２名しか新しく会員になることはできないと聞いて、気が遠くなる思いでした。ということは１０００年待たなければいけない？あっ、でもすぐに会員になる方法もあります。チャンピオンシップの男性シングルで優勝すること！　こういう‘おもしろい話’もツアーのガイドがおしえてくれました。　

スタンドには車椅子の方の席も十分用意されています。

１５０００人収容できるセンターコートは、毎年チャンピオンシップが行われる２週間の間だけ使用されます。そのためにこの時期は芝は一日１～２回刈られるとか。芝の高さは６ミリが最高とか。

センターコートには、去年ナダルが優勝した瞬間に駆け寄ったロイヤルボックスがあります。そう、去年は、たしかこのロイヤルボックスからスペイン国王が観戦していらっしゃたと記憶しています。

ミュージアムには、今までのチャンピオンが使った品々が展示されています。ナダルとフェデラが着たテニスウェアも。

スポーツの盛んな国イギリスならではのさまざまなスポーツアトラクションは、きっとスポーツファンの好奇心を大いに満たしてくれることでしょう。