この時期にロンドンにご滞在の方に是非お勧めしたいのが、ジェフリーミュージアムの恒例イベントである‘Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ　Ｐａｓｔ　Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ　Ｐｒｅｓｅｎｔ’です。この博物館は、英国社会史に興味を持っている方には必見。１６３０年から現在までの中産階級の家のパーラー（居間）をオリジナルの家具や装飾品を用いて再現しています。それぞれのパーラー間の小さな部屋では、当時の流行や習慣、ひとびとの暮らし方などが、資料や品物を用いて詳しく説明されていますので、余計に興味が沸いてくることでしょう。英国史、英国建築、インテリアデザイン、紅茶、エチケット、食べ物、女性史．．．．．皆さんの興味はさまざまな分野に分かれることと思いますが、それぞれの方に満足していただける博物館だと思います。

さて、この‘クリスマス　過去と現在’のイベントは、全てのパーラーをクリスマス時期に設定しています。テーブルの上には、当時のクリスマスの食べ物がセッティングされている部屋も。クリスマスツリーはドイツからやってきて、クリスマスカードは英国が発祥地で、クリスマスストッキングは、アメリカで、昔はプレゼントを入れるために靴を外に置いたのが、次第にストッキングに変わっていったものだそうです。そんなこともこのイベントで発見できます。

セントラル以外にも見所が沢山あるのがロンドンのおもしろいところ。例えば私の住むハロー市（ハーローという町もあるので紛らわしいのですが。）も、郊外といっても地下鉄でベーカー街からほんの３０分くらいのところ。

広いハローの町ですが、特に有名なところといえばＨａｒｒｏｗ－ｏｎ－ｔｈｅ－Ｈｉｌｌでしょう。丘の上は保存地域になっているために（写真ーヴィクトリア時代のポストもいまだに使われています。）、何年経っても建物は変わっていません。ここにあるのがハロー校です（写真は正面）。１６世紀に地主であったジョン．ライオンが地元の子供たちのために創立した学校ですが、今では高い授業料を払って世界中からやってくる１３歳から１８歳までの男子が勉強していますが、制服の一部であるカンカン帽子が特徴です。ネルー首相、詩人バイロン、ウィンストン．チャーチル、最近では歌手のジェームズ．ブラントなどを輩出し、建物はハリー．ポターの映画にも使われました。そして丘のてっぺんにある聖メアリー教会（写真）では９００年以上人々が礼拝に参加しています。墓地では、バイロンが授業をさぼって、墓石の上に寝っころがって（このお墓は今でも残っています。）、当時はウィンザー城の方まで見えたという景色（写真）を眺めていたとか。

ロンドン滞在中に時間があったら、セントラル．ロンドンからちょっと足を伸ばしてみてください。地下鉄で簡単に行けるところに、英国らしさを発見していただけることでしょう。