下の写真をご覧になればある人は「ロンドンの繁華街」と思い、ある人は「どこかのお祭り」と思うでしょう。でも遠くにある塔に見覚えがある方はいらっしゃいますか？実はここ、オックスフォードなんです。塔はクライスト.チャーチのトム.タワーです。このカレッジは映画ハリーポッターのロケにも使われたところで、オックスフォードのフォーカルポイントのひとつ。

そう、あの大学の町オックスフォードは７月８月はカレッジは夏休みでオックスフォード大学の学生はあまり見当たりませんがその代わりに観光客や、世界中から、語学学校のサマースクールなどにやってきた学生でそれはそれは賑やかなんです。

私はどちらかと言えば９月以降の静かなオックスフォードが好きで、特に秋には蔦のからまる校舎、冬には人気のない町を歴史を感じながら歩くのがなんとも言えません。

上の写真と同じ日に同じ通りを歩いていた時に聞こえてきた音楽。それにつられて進むと、そこには楽器を奏でながらビートルズの歌を歌う年配の方がいらっしゃいました。隣の椅子には犬がチョコンと座っています。その若々しい声に惹きつけられてしばしの間、聞きほれていました。

そうしているうちになんとその犬が歌い始めたではありませんか。動物に芸をさせてお金を集める大道芸人はあまり好きではないのですが、この犬はあきらかに楽しんでいるようです。それもいつも歌うのではなく、気が向いた時にだけ上を向いて「アオーン、アオーン」と歌う姿は正に伴奏に合わせて歌っているという感じ。隣のおじさんの歌声に負けず美声でした。

９月になれば静かなオックスフォードが戻ってくる季節ですが、この犬とおじさんは相変わらず歌い続けてくれるでしょうか？