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木島タイヴァース由美子プロフィール

イギリス田舎周りとマーマレード作りを趣味とする。人間より動物のほうが賢いと信じている在英年数３０年以上の日本人。

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2010年5月19日

ヴィクトリアとアルバート

過去５００年に亘って英国王室が収集してきたロイヤルコレクションは膨大なもので、そのうちの３０００点が大英博物館、ナショナル．ギャラリー、ヴィクトリア＆アルバート美術館に長期貸し出し出されているそうです。その他のものもさまざまな特別展や、バッキンガム宮殿やウィンザー城などで一般公開されています。

バッキンガム宮殿に隣接しているクィーンズギャラリーでは、現在「ヴィクトリア＆アルバート　～　アート＆ラヴ」という特別展が催されています。これはヴィクトリア女王（１８３７～１９０１）とその夫君であったアルバート公が婚約した１８３９年から、アルバート公が亡くなる１８６１年までの２２年間の間にお互いに贈ったプライベートの芸術品４００点が展示されています。

例えば下記の絵は１８３４年、アルバート公２４歳の誕生日の贈り物としてヴィクトリア女王が画家ウィンターホルトに注文したもので、当時の流行だった丸めた髪形ではなく自然に垂らしているのが女性としてのヴィクトリア女王を強調しています。女王の日記には「秘密の絵」「愛するアルバートのお気に入りの絵」と記されています。

ヴィクトリアは１８１９年にケンジントン宮殿で生まれました。父であったケント公爵はヴィクトリアが８ヶ月の時に亡くなり、子供のいなかった叔父ウィリアム４世の後を継いで女王になったのは彼女が１８歳の時でした。

一方アルバートはヴィクトリアと同じ年１８１９年にサクセン．コーブルク．ザールフェルトのプリンスとして生まれました。二人が出会ったのは１８３６年で、ヴィクトリアの１７歳の誕生日の祝宴にアルバートが父、兄と共に出席した時のこと。ここでヴィクトリアは知的でユーモアのセンスにあふれた青い目の美しい青年に一目ぼれします。１８３７年に叔父の後を継いで女王となったヴィクトリアですが、そのころアルバートはボンの大学で学んだあと、フローレンス、ローマ、ナポリを回り外遊（グランドツアー）でさまざまな芸術作品に出会うチャンスをもちます。１８３９年に再び英国を訪れたのは公式には知られていなかったにせよ、ヴィクトリアからの結婚のプロポーズを受けるためだったようです。このプロポーズが受諾された時のヴィクトリアの日記にはこう書かれてあります。「ああ、天使のようなアルバートに愛される喜びは、言葉では表しきれません。彼は完璧です。美しさも、そして全ての面において完璧なお方．．．．」

こうして１８４０年にセント．ジェームス宮殿で結婚式が行われました。この結婚は二人に大きな幸せをもたらしました。ヴィクトリア女王の日記にはふたりの深い愛情が記されています。『王』というタイトルはヴィクトリアの意思に反して生涯与えられなかったアルバート公ですが、政治に関しても深い知識を持った彼は、女王が１７年の間に９人もの子供を出産、忙しくしている間は彼女に変わって執務をとったりしました。

このブローチは、結婚の記念にアルバート公からヴィクトリアに贈られたものです。「もっとも愛するアルバートからの贈り物．．．．ダイヤに囲まれた大きなサファイアのブローチは、本当に美しいものです。」

贈り物は高価なものだけとは限りません。ヴィクトリア女王自らの手によるスケッチも含まれます。

この絵はワイト島にあるオズボーン宮殿のダイニングルームに掛けられていたもので１８５０年にプリントが大衆の中に出回りました。女王でありながら母親の模範でもあるといったヴィクトリア女王の姿を強調したものです。女王の右に立っているのが後のエドワード７世です。

生まれながらにして、また外遊で身に着けたアルバートの芸術感覚はヴィクトリア女王に大きな影響を与えます。特に当時はあまり好まれていなかった中世の絵画の中でも特にクラナックの絵はロイヤルコレクションが所有する１５枚のうち、１２枚がアルバートによって入手されたものです。

１３４０年ころにイタリアのルネッサンス画家でありジオットの弟子でもあったべルナード．ダディによって描かれた「聖母の結婚」はアルバートが収集したオールドマスターの絵画の中でも代表作のひとつです。

この絵はウィリアム．エドワード．フロストによって１８４７年に描かれた「牧神と森のニンフに囲まれたウナ」です。

アルバート公が文化に貢献したことは１８５１年にロンドンで開かれた万国博覧会（Ｔｈｅ　Ｇｒｅａｔ　Ｅｘｈｉｂｉｔｉｏｎ）の主催者のひとりが彼であったことからもうかがえます。このためにハイドパークに建てられた水晶宮（クリスタルパレス）は正にヴィクトリア時代のシンボルともいえるものでした。出展者は８０００件を超え、６００万人の人を集めました。ヴィクトリア女王も開催５ヶ月の間に３３回訪れています。開会式の時のヴィクトリア女王の日記にはこう書かれています。「私たちの生涯で最も偉大で輝かしい日。アルバートの名が永遠に響き渡ることは私の誇りであり喜びです。」

このころがヴィクトリアとアルバートにとっては最高に幸せだったのではないでしょうか。元来からだがあまり丈夫ではなかったアルバート公は万国博の１０年後、４２歳という若さでこの世を去りました。それからのヴィクトリア女王の４０年間の人生は長く淋しいものだったようです。

投稿時刻 00時56分その他
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