2010年7月14日
ストーク．オン．トレントのウェッジウッド．ビジターセンターにウェッジウッド博物館ができてから一年半ほどになります。それ以来２００９年の６月には芸術基金賞を獲得して１０万ポンド（１６００万円）の賞金を手にしました。この賞は、もっとも想像力に富み、オリジナリティを持った博物館に与えられる賞です。
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募金活動が始まってから８年の年月をかけて完成した博物館にはウェッジウッドトラストの所有品の６０パーセントが展示されていますが、それらは１８世紀のジョサイア．ウェッジウッドの時代から現在にいたるまでの品です。
写真はジョサイアが、独立する前にトマス.ウィールドンのパートナーとして仕事をしていた時に成功を極めたグリーンの上ぐすりを塗ったカリフラワーのコーヒーポットです。
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
１７７４年にロシアのカテリーヌ２世のために焼かれた９５２枚のクリームウェアに描かれた邸宅は英国内に実在するものが使われました（写真）。これらの邸宅を探すだけでも大変な時間と労力を使ったはずです。
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
ジョサイアが所有していたと言われるブラック．バザルトで作られたローマ神マーキュリーは実際に商品化されたのは１９世紀に入ってからでした（写真）。
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
ジョサイアの作品の中でも特に有名な‘ポートランドの壷（写真）’は失敗を重ね３年の年月をかけてやっと完成させたもので、完成品のみならず失敗作(写真）も展示されていて彼の苦労のほどがわかります。ちなみに一番最初にお見せしたジョサイアの像ですが、彼が手にしているのがポートランドの壷です。（ガラスのオリジナルは大英博物館所有）
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
陶器のほかには英国の動物（特に馬）の絵では特に有名なジョージ．スタッブズが描いたジョサイア．ウェッジウッド家の人々の家族画があります。（写真）（でもこの絵はジョサイアには気に入らなかったようで、絵の代金が支払われたのはジョサイアが死んだ後だったとか） 火事が多発していた当時の陶器工場のためにジョサイアが特別に作らせた消防馬車など、これまで一般公開されたことのない品も展示されてます。
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
ジョサイアは陶芸家としてだけではなく釜の温度を測る器具を発明するなど科学者でもありました。またアメリカの独立戦争では英国人でありながらアメリカを支援したり、当時英国に巨額の富を運んだ奴隷貿易に反対して運動をおこしたりなど社会活動にも貢献したひとでした。その運動のためにジョサイアが配ったメダルも展示されています（写真）。
By courtesy of the Wedgwood Museum Trust, Staffordshire, England
この博物館を訪れれば、ウェッジウッドの歴史が英国における陶器の歴史の中で実に大切な役割を果たしてきたことが窺えます。
ヴィジター．センターでは陶器作りや絵付けのデモンストレーションを見たり、実際に自分で陶器を作る体験ができるほか、アイヴィーレストランではウェッジウッドの食器で味わえます。
車で１５分くらい行ったところにあるウェッジウッド＆ロイヤル．ドルトンのアウトレットストア（写真）ではセカンドの品が驚くほど安く買えますし、少し足を伸ばしてウェッジウッド以外の陶器の工場を見学したり、陶器好きには絶対に見逃せない陶器博物館などストーク．オン．トレントは思いがけず見所の多い町だと思います。
またジョサイア．ウェッジウッドが住んでいたエトルリア．ホールは現在Ｍｏｔｅ Ｈｏｕｓｅ Ｈｏｔｅｌの一部になっていてコンファレンスなどに使うことができます（写真）。
Special thanks to Nigel Spicer of Wedgewood Visitor centre.
http://www.stoke.gov.uk/ccm/navigation/leisure/museums/potteries-museum—art-gallery/
