１２月１日に、友人と妹がやってきます。今、宿泊先の予約を完了しました。今回は、アンティークマーケットや、クリスマス．マーケットが行われる場所に合わせて、また、コージーなひと時を過ごしたくって、小さなホテルやＢ＆Ｂ（ベッドと朝食のみを提供してくれるところ。）を中心に予約しました。どこも今回初めて泊まるところです。それぞれの場所での感想は事後お知らせしますね。

さて、英国での宿泊施設の種類は実に多くて、外国からいらっしゃる方々は戸惑ってしまうでしょう。ホテル（カントリーハウスからビジネスホテル、プチホテルまで）、ゲストハウス、Ｂ＆Ｂ、セルフケータリング．．．．．．このうち、日本の民宿に近いのがＢ＆Ｂです。これには、当たりはずれがあるということで、どうしても皆さん、慎重になられるようです。「泊まってはみたいけど、はずれだったら….」と。何せ普通の人のお宅にお邪魔するようなもので、気に入れば「素晴らしい！」、そうでなければ「最悪」という結果になるからです。でも、私が今まで泊まったＢ＆Ｂのうち、９５％は「又、来たい。」と思わせるところでした。Ｂ＆Ｂについて、いいイメージを持たなかった方の多くは、「お部屋が小さい」「床が軋む」「掃除があまり綺麗にされていない。」などですが、これはどこの家におよばれしてもあり得ることです。そういう理由で、せっかくの楽しい旅を台無しにすることは、実にもったいないと思うのです。

私にとってＢ＆Ｂというのは、オーナーのお持て成しを楽しむことが一番の目的です。部屋が少しくらい狭くても、お掃除が完璧にできていなくても、オーナーの気持ちがこもっている場所は大好きです。そんなＢ＆Ｂに泊まると、旅の楽しさが２倍３倍になることはいうまでもありません。

というわけで、Ｂ＆Ｂに泊まる時は、「どんなお宅でしょう？」というスリルを味わったり、「ここに滞在する間は、自分の家のようにくつろぎたい」と思うこと、そしてそのお部屋に泊まったのは、何かのご縁と思えば、それだけで旅の半分は成功！とといえるでしょう。

（写真は、どれもＢ＆Ｂのものです。）